ハードボイルド派の始祖ダシール･ハメットの長編の一つ。他の長編と比べ通俗味が強い。ハヤカワ・ミステリ文庫。訳者は小鷹信光氏。
内容紹介　ニック・チャールズね、といってもぐり酒場のカウンターに近寄ってきたのは、昔なじみの若い娘だった。母と離婚してそれきりになっている発明家の父に会いたいので探してほしいという。私は顧問弁護士に頼むよう勧めたが、数日後その発明家の秘書が死体で見つかった。だが、依然として発明家の消息は知れない。ハードボイルド小説の始祖がおしどり探偵ニックとノラの活躍を都会小説風に描く異色作。40年ぶりの新訳決定版。この本を原作とした映画も有名で、シリーズ化された。