英米人の姓名の由来や意味、及びその史的背景を中心に書いた本で、我が国における、人名について初めてまとめた本です。
現在、続編は出ているのですが、肝心の第一巻である本書は絶版になってしまいました。
本書は、梅田修さんの「ヨーロッパ人名語源事典」、２１世紀研究会の「人名の世界地図」、辻原康夫さんの「人名の世界史」など、多くの人名本に影響を与えました。
いわば、我が国の人名本の金字塔といっても過言ではありません。