人類は、生老病死の苦しみ、自然の猛威や権力者の抑圧の恐怖に直面した時、おののきながら、それらの現象の背後に“何者かの意志”を感じてきた。そしてそれに対抗するために、さまざまな方法を考え出した。祈祷、踊り、人間や動物の生贄…。私は“魔の呪術”の極限ともいえる、ブラジルのマクンバ（呪殺）を中心に「魔と人間」を考えてみた。

民族学者の著者による、マクンバを中心とした世界の呪術についての研究書で、死生観についての論考でもある。オカルトブームの渦中に出版されたものであるが、現在でも一読の価値がある。写真は著者をはじめ、篠永哲、白石浩、田枝豪、森竹五郎の諸氏が担当。平凡社カラー新書91として1978年出版。144頁、定価は550円。

登録者の評価★★★★★★★☆☆☆

【目次】

◇カラー版8頁：魔のすがた

■魔の誕生

◇カラー版24頁：古代人と魔

■インダス文明のなかの魔と神
先史文明のなかの魔　インダス文明のなかの神

■古代エジプトの生と死

■マヤの血供犠の意味するもの

■精霊とともに生きる

◇カラー版32頁：ブラジルの黒人宗教マクンバ

■マクンバ（呪殺）の背景