「雑学の会」を主宰されていたフランス文学者の梅田晴夫氏（1920-1980）が、「ひとりで遊ぶ」、「金をかけない」、「我を忘れる」、「無から有を生む」、「なんにもならない」をモットーに考案したゲームと、世界各国の珍エピソード、言葉遊びなどを集めた、ひまつぶしのノウハウとエンターテインメントが詰め込まれた一冊。
また、本文中の梅田氏のエッセイには楽しい話題が満載されているが、そのなかで繰り返し説かれる「遊びの精神」の思想、すなわち「本来、遊びとは損得を考えず、純粋に遊びのための遊びを徹底的に楽しむことである…。」という主張は、刊行から30年以上経った今日、ますます光彩を放っている。初版は新書判で1974年5月出版、219頁。1985年にワニ文庫として再版されています。挿絵は楢喜八氏ですが、新書判と文庫判では絵が異なっています。

「アソビという優雅な、人間だけのもつ特権の一つを十二分に享受しようとさえすればいいのだが、わが国では、＜今日の娯楽は明日の活力素＞などといって、アソビをさえ＜有効＞なものにしようとする悲しい習性があるところから、アソビというものが極めて難しいことになっている。アソビには金がかからぬ。必要なのは無から有を生む知恵と我を忘れて熱中し、＜それが何になるのか＞を問わぬことである。」梅田晴夫

登録者の評価★★★★★★★★★★

【目次】

■ひまつぶし遊戯傑作集－無我夢中になれる43のすべて
マッチの棒高跳び　記録マニアの紙上競馬　マリエンバード大作戦　サイコロ野球　マッチ・ボクシング　ゴム・レスリング　ストロー・サッカー　鉛筆ゴルフほか

■ひまつぶしの天才たち－バカのつくった世界記録
シャワー耐久　コーヒー飲み　タクシー料金踏み倒し　直立ジャンプ　連続パチンコ　大飲大食　細字　煙草の早喫み　連続ゴルフ　ほか

■性的人間の愉しみ－性書・性文献の読み方

■話を面白くする体操
早口言葉と回文　クロスワード・パズル60分3本勝負

■珍言迷句の使い方－度忘れ辞典

あとがき