社会学の祖オーギュスト・コントの処女作。フランス革命後、ロベスピエールの恐怖政治、続いてナポレオンの独裁そして王政復古によるルイ18世の即位と混乱を極めたフランス社会を救済すべく、いかに救済するのか？その構想についてまとめた著作。コントは啓蒙思想のように特権や封建制を廃止すれば万事よくなるという楽観的な考え方を否定し、まずは社会を科学的に分析し現代フランスはいかなる状況にあるのか捉えた上で新しい社会を構築する必要があると説く。有名な三段階の法則はフランス社会の歴史的変遷を考察した上で導き出した法則である。この法則にしたがってコントは今後フランス社会は実務面では産業界が権力を掌握する一方で、弱肉強食の悪しき側面はキリスト教に代わる科学者団体の精神的権力もって調整をすればよいと主張する。古典ではあるが今日の社会学はこの一冊から始まっている以上。ぜひとも復刊をしてもらいたい。