読者を魅了する現代ＳＦの鬼才バラードが描く異様な新世界の数々。いつ訪れるとも知れない処刑の日を待ちながらチェスに興ずる死刑囚と執行人の話。極端なまでに画一化され、標準化された未来社会。襲いくる海の幻影におののく男の話などを通して、人間の意識下に潜む得体の知れない何物かに向かって作者は問いかける。絢爛さの中にバラード一流のデカダンスをまじえながら〈世界の終末と危機とを予知する〉主人公たちの内的世界をあますところなく描破した短編集！