ジャズ評論家の油井正一氏が1976年から8年間に当時の「季刊別冊ＦＭｆａｎ（ＡＶ　ＦＲＯＮＴ）」に連載されたものから加筆編集して、1990年に共同通信社から単行本として出版されました。ジャズ史上の４２人の巨人達をアート・ファーマーからアート・ペッパー、カウント・ベイシー、デューク・エリントン、ハービー・ハンコック、マイルス・デイヴィス、ルイ・アームストロングまで５０音順に分けて、それぞれの生き様・才能・能力・努力・活動来歴などを詳しく解説してあります。各ミュージシャンの解説の章ごとに各ミュージシャン３作品の「特選アルバム」をジャケット付きで解説されており、また巻末には簡単なプロフィールが加えられた各アーティストの人名索引も付いていて、全体的に非常に丁寧な作りになっています。現在の若いビギナーから長いジャズ・ファンまで非常に分かり易い内容になっています。またジャズ評論家としての油井正一氏の才能・能力も十分に発揮されているのも特筆すべき点です。また「今どのジャズＣＤから買おうか？」と迷っている人達のための良きレコード・ガイドブックにもなっています。ちなみにこの本はつい最近まで在庫が存在していたのですが、出版元の共同通信社のＨＰでは「品切れ」となっていました。