1980年にＮＨＫ出版から発行された単行本を1990年10月に新潮文庫から文庫化されたものです。渋谷氏の音楽評論家としての原点であるビートルズとの初めての出会いからブルース・ロック、黒人音楽、スーパー・セッション、サイケデリック・ミュージック、死んでいったミュージシャン、ハードロック、ロック喫茶でのＤＪとしての個人体験、レッド・ツェッペリン、プログレッシブ・ロック、グラム・ロック、パンク・ロックへと続くロックの歴史を詳しく網羅・体系化し、分かりやすく解説した本です。またビートルズ解散後のジョン・レノンの苦悩と孤独が極めて明確に解説されているのも特筆に価する点です。ビギナーからロック・ファンまで幅広く読める一冊です。なお巻末には文庫化に際しての山川健一氏とピーター・バラカン氏との対談がそれぞれ新たに収録されており、こちらも非常に興味深く読み応えのある内容になっています。