この作品はカロッサの自伝的要素の濃いものです。幼いころのこと、また長じて多くの作家の作品に触れたり、交流したこと、そして第一次大戦に軍医として従軍したときのことなどが静かな口調で書かれています。とても内省的なもので、派手なところ、戦場でも血沸き肉踊ることは一切描かれていません。ましてや鬼面人を驚かせるようなところは全くありません。しかし、それだけにゆっくり最後まで読んでいくと、豊な気持ちにさせてくれる奥深い内容です。