中国明末、馮夢龍に編まれた短篇小説集「三言」。漢魏にまで遡って同系の作品の文献的考証を試み、そのエンターテインメント文学の笑いの精神を抽出した斬新な小説論。猥褻でグロテスクな殺人、不倫、おかしな恋、字謎（ヅーミー）の言語遊戯、異界仙界の話など抱腹絶倒のテーマは民衆の過剰エネルギーを吸収し、わが江戸の「読本」に強い影響を及ぼす。
犯罪の視角（ミステリの構図；悪漢の話 ほか）
エンターテインメントの快楽（おかしな、おかしな恋物語；変装の話 ほか）
異界への志向（仙人の話；異界の話 ほか）
排除の構造（妓女の話；続・妓女の話 ほか）