ホーヴァー氏が避暑に借りた家。その家は以前、人の寿命を完全に予測できる医学博士が建てたものだった。ある晩のこと。書斎に架けてあった博士の肖像が抜け出し、ホーヴァー氏を指さした―表題作。
ポオの再来といわれ痛烈な諷刺と諧謔を交えた「悪魔の辞典」の著者ビアスが人間の心理の中に恐怖の根源があるとして、従来の古めかしい怪奇小説とは異なる不気味な超自然の世界を描く。以下収録タイトル。

ジョン・モートンスンのお葬式／死の診断／壁の向こうで／ジョン・バータインの懐中時計／或る内科医の話／ジョッキ一杯のシロップ／死人の谷の夜の怪／事実ではない物語／見知らぬ男／マーガーガ峡谷の秘密／幽霊屋敷様々／行方不明の謎／右足の中指／月明かりの道／ハルピン・フレイザーの死／アウル・クリープ鉄橋の出来事