■紹介させていただく作品は原口清志氏の作品群の中では、珍しいラブコメです。というのも、原口氏の他の作品に共通するテーマは、「SF・ファンタジー・ホラー」というカテゴリーの「美少女」主役の独特な設定が多く、とても「非日常的」なドラマが展開されていきます。■ところが、この『Ｃｈｅｅｓｅ』の登場人物達は「普通の人々」なのです。主人公はごく平凡な大学生"なつ坊(本名は篠原なつ)”とその姉”ちーず(本名、千鶴「ちずる」の愛称)”という設定で、彼らには「変身」も「特殊能力」もありません。ごく普通の彼らの日常を描いた「ラブコメ」短編作品集であります。■ただ、ここで設定として普通と違う事と言えば、ヒロイン”ちーず”が金髪に青い瞳の女の子だという事です。つまり、ブロンド美人で、西洋人だという事なのです。■当然、彼女は主人公「なつ」とは血のつながりは無く、年もたったの3ヶ月しか離れていない養子の姉であるというわけなのです。この辺の「二人の関係の意味」がわかる物語の、第一話のくだりは、萩尾望都さんの「赤っ毛のイトコ」に系譜をさかのぼる事が出来るように私は感じて読んでいました。・・・なんだか「コメディ」だけれど、底流に流れているものが「せつない」感触があるのです。■さて、この二人は普段別々に隣町に別れて、それぞれの暮らしをしていますが、たまに”ちーず”が”なつ坊”の部屋に転がり込んでくる形でしばらく同棲していきます。「来ては、帰っていく」のです。物語の出だしはいつも毎度そんな感じでスタートして、エンディングします。短編集ですからね。このエスプリは「フーテンの寅さん」のようです。■こうした二人は、ただの姉弟の関係であるはずもなく、「相思相愛」なのに「確信犯的に恋人の関係でありながら、すれ違いを演じている」カップルなのであって、これが「周囲の人々」を巻き込んで騒動を引き起こす事になるわけです。なぜというに、”なつ坊”が「平凡なくせに」どうしてだか、もてる男の子で、彼に想いを寄せる女性が複数存在するからややこしい。■そんな「血のつながらない」姉弟の「あやうい関係」を絡めて、ストーリーはラブコメの王道、三角関係の多重構層、ドタバタ・コメディと、妙に「遠景にある『せつなさ』と『一途さ』の色彩」が良い意味でオブラートになって、けっこう「愛すべき」大団円を迎える事になります。