本書は「美術化学私論」という副題が示すように、美術品を化学的及び科学的な見地から観察するという内容である。絵画などの構造を化学的に見たり、そこで使われている絵の具を科学的に解説している。また美術品の状態を損なわないための方法を科学的に検討したりなど、美術品をより深く理解することが可能な内容になっている。後半には、美術品を修理・保存する際に当事者が考えねばならない倫理的なことに関しても触れている。