コンスタンチノープルのイスラム街を背景に繰りひろげられたイギリスの一海軍士官とトルコのハーレムの若き女アヂィアデとの恋に託して、作者自身のその人生経験を物語ったロティ（1850-1923）の処女作。深いニヒリズムに陥って官能の満足に自棄の生活を支えていたロティが、純情の異国の女性に心惹かれてゆく様がよく描かれている。
（岩波文庫解説総目録より）