60歳をこえた作家カロッサが40年以上も前の若き日をふりかえり、ミュンヘンの医科大学で学生生活を送った1年間の体験を文学として結実させた自伝小説。青春の行路においてさまざまな惑いに出会いながらもそれに溺れず、強い生活意欲をもってより高い人間へと己を高めていく一青年の歩みが誠実に描き出されている。