1799年にイギリスに生まれたメアリー・アニングという女性が、化石を発見し、わずか12歳にして有名になる軌跡が書かれた物語です。学校にもろくに行けない貧しいメアリーが、情熱と、周囲の理解によって化石を収集しながら成長していく過程が感動的に描かれています。
＜あらすじ＞海辺のたからのありかを教えてくれたメアリーのお父さんは、「海は友達にもなれば、敵にもなる」と言い残して、急にいなくなってしまいました。お父さんののこしたたからものを掘り出して悲しみにしずんでいる家族に光をあたえたのは、11歳の女の子メアリーでした。危険な崖ぎわの海岸で太古の海からの贈り物を見つけたメアリーは、兄や、海辺の友達の助けをかりて、それを売り、一家の暮らしを支えていきます。そんなある日、１人の科学者がメアリーのお店にやってきて・・・。