英国探偵作家クラブ賞（ＣＷＡ賞）ゴールド・ダガー賞を２年連続で受賞し、ＳＦ小説、ファンタジー、児童文学と幅広い作品を手がけ、英国本国では、いずれも高い評価を受けているディキンスンのＳＦ作品。

医薬品会社の実験薬理学者デビッドは、カリブ海のホッグ島にある小さな研究所に派遣されることになった。気は進まないが、休養もかねて気軽に引き受けたのだった。そこは、もとイギリスの植民地で、今はトロッターと呼ばれる王朝の支配する観光地だった。冷酷な弾圧をする秘密警察、地下に潜行する反乱者、賄賂で動く役人、闇取引の横行するマーケット、サンデー小人やブリジッド女王といった精霊信仰のはびこる呪術と魔法と狂気と独裁の島――デビッドは、そこの実験室でＳＧ19という物質をつかってネズミのストレスを鎮静させ、徳性を高めるテストをくりかえしていた。ところがある日、実験室の掃除婦が顔を黄色と紫色のまだらにして死んでいた。魔術を使った殺人の容疑でデビッドは逮捕された。罠だった。ＳＧ19を人体実験に適用するようデビッドは、トロッターに強制されるのだが……絢爛艶美な地獄めぐりを思わせるディキンスンの衝撃作。