平安貴族たちが仕事と私生活の出来事を日々記録していた日記（古記録）。
藤原道長・実資（さねすけ）・行成（ゆきなり）の摂関政治最盛期の日記を中心に、政務・儀式と行事・信仰・生活などを知る101の言葉を選んで平易に解説。書き手の性格や心情を読み解き、政治情勢、宮中の慣例、皇族や官人の人間模様などから貴族社会の実像に迫る。時代背景の理解に役立つ付録も充実。

▼目次
はしがき
総説 日記（古記録）とは何か
--一 日本の日記（古記録）
--二 日記（古記録）の目的、筆記の形態と心得
--おわりに
『御堂関白記』とその記主藤原道長
『小右記』とその記主藤原実資
『権記』とその記主藤原行成
政務
--宮中の会議と実務（陣定／御前定／諸国申請雑事定／受領功過定／外記政／勘申／官奏／定文／上卿／宣旨／請印／改元）
--出勤と働きぶり（召仰／見参／遅参・不参／候宿／假／過状）
--日々の記録（日記／先例）　
--貴族の昇進（除目／叙位／加階・擬階奏／列見／定考／位記／殿上人・昇殿／超越／上表）
儀式と行事
--天皇の即位（踐祚・受禅／即位／大嘗会／立太子）
--年中行事（元日節会／朝賀・小朝拝／白馬節会／踏歌節会／祈年祭／月次祭／六月祓／重陽節会／新嘗祭／豊明節会／追儺）
--競技とその勝敗（競馬／相撲節会／射礼／賭弓／負態）
--子どもの成長（産養／五十日の儀・百日の儀／着裳・着袴／元服）
--宴会と贈答（大饗／被物／引出物／纏頭）
信仰
--寺社（石清水八幡宮／春日社／賀茂社／大原野社／北野社／祭の見物／延暦寺／興福寺）　
--法会（季御読経／御斎会／仁王会／仏名会／法華八講・法華三十講）
--天災への対処（祈雨・止雨／台風／地震）
生活
--住まい（土御門第／東三条第／枇杷殿／小野宮／桃園第／三条第）
--占いと禁忌（陰陽師／物忌／触穢／怪異／解除／方違／日時勘文／夢想）
--病気（疫病／風病／咳病／痢病／腫物・寸白）
記主の人となり
--藤原道長
　--物流の差配
　--文芸への関心　
--藤原実資
　--政権への批判
　--娘への愛情　
--藤原行成
　--家族を失った悲しみ
　--出世への願望