歴史を変えた世界の日記・書簡80点を、筆跡までわかる大判で、豊富な図版とともに紹介する。

文学（カフカ、ゲーテ、芭蕉、オーウェル、紫式部、トルストイ、ワーズワースほか）、芸術（ダ・ヴィンチ、コルヴィッツ、モーツァルト、ゴッホほか）、科学（エジソン、キュリー夫人、リンネ、フンボルトほか）、探検（スコット、ダーウィン、クラーク、バーロウほか）の分野の偉人たちの日記・書簡や、歴史的証言（アンネ、プリニウス、円仁、ゲバラ、ドレフュス、李舜臣ほか）も収録。

時代背景や予備知識なども盛り込んだ、他に例を見ない画期的な図鑑。

▼本書掲載の偉人たち
【文学】
紫式部、松尾芭蕉、ジェームズ・ボズウェル、ヨハン・ヴォルフガング・フォン・ゲーテ、シャーロット・ブロンテ、ヘンリー・デビッド・ソロー、レフ・トルストイ、ゴンクール兄弟、アーサー・コナン・ドイル、ジュール・ルナール、ヴァージニア・ウルフ、フランツ・カフカ、アナイス・ニン、ジョージ・オーウェル ほか

【芸術】
レオナルド・ダ・ヴィンチ、フランシスコ・ホセ・デ・ゴヤ、ウォルフガング・モーツァルト、ウジェーヌ・ドラクロワ、ロベルト、クララのシューマン夫妻、フィンセント・ファン・ゴッホ、アントニ・ガウディ、ポール・ゴーガン、パウル・クレー、ケーテ・コルヴィッツ、フリーダ・カーロ ほか

【科学】
カール・リンネ、マリー・キュリー、アレクサンダー・フォン・フンボルト、チャールズ・ダーウィン ほか

【探検】
エドワード・バーロウ、ジェームズ・クック、ジョン・ミューア、ハワード・カーター、ロバート・ファルコン・スコット ほか

【歴史】
メレル、小プリニウス、円仁、マージェリー・ケンプ、ルカ・ランドゥッチ、李舜臣、ペーター・ハーゲンドルフ、ウィリアム・ブラッドフォード、サミュエル・ピープス、康熙帝、セヴィニエ夫人、サン・シモン公爵、ビクトリア女王、エリザベス・サンドウィズ・ドリンカー、アフマド・アッサーリフ、アン・リスター、マイケル・シャイナー、メアリー・ボイキン・チェスナット、フランシス・ギルバート、ベアトリス・ウェッブ、ルイ・バルタス、アルフレド・ドレフュス、シーグフリード・サスーン、アンネ・フランク、蜂谷道彦、カロリーナ・マリーア・デ・ジェズース、エルネスト・“チェ”・ゲバラ ほか