幕末の薩摩藩家老。幕末維新史を見直し、大政奉還から王政復古を導き出した男を描く本格的評伝。

幕末の薩摩藩家老。「国父」島津久光の絶大な信頼のもと、海軍増強など強藩づくりを推進し、中央政局においては、大政奉還から王政復古を導き出した演出者であった。維新後も外交の矢面に立ったが、その余りに早い死は歴史的評価を著しく低くした。
幕末維新史を大胆に見直しながら、東奔西走し大変革を成し遂げた奮闘の生涯を描く初の本格評伝。

▼目次
◇はじめに
◇若き家老並（小松家を継ぐ／久光と帯刀／国父久光による抜擢／久光出府・上京の工作）
◇京都政局への登場（久光の上京・出府／帯刀の江戸往復と久光の再上京／薩英戦争と八月政変）
◇政局対処と強藩づくり（参予会議／禁門の変／強藩を目指して／征長と対幕姿勢の変化）
◇幕府との対峙（割拠体制づくりと長崎／第二次征長と薩長盟約／幕長戦争とパークス来鹿／軍制改革と財源模索／新将軍と四侯会議）
◇挙兵論と大政奉還（出兵準備と藩内異論／「威力」奉還模索と転機／大政奉還の三日間／密勅と三人の帰藩／鹿児島残留と王政復古）
◇維新外交を担う（参与・外国事務掛拝命／江戸・横浜での対外折衝／外国官副知事／長崎経由で帰藩／三十代半ばでの終焉）
◇おわりに