古代日本の大王はどのようにして天皇になったのか。天皇はなぜ全土にその権威を認めさせることができたのか。日本律令における天皇規定が中国のそれと大きく異なっているのはなぜか−日中律令比較や稲荷山鉄剣銘の解読等を通じて、古代史最大のテーマ，天皇制の成立とその特質にせまる。古代天皇制研究の最新最高の成果。