西暦711-1492年（ヒジュラ暦92-897年）、イベリア半島、シチリア、南フランスは、アラブ・イスラーム文明のもとにあった。特有の文化の担い手であるアラブは、輝かしくも濃厚な文明をヨーロッパにもたらした。
ヨーロッパにとってアラブの支配は何を意味したのか?被支配民はどのような日常生活を送ったのか?ヨーロッパにはいかなる新習慣がもたらされたのか?キリスト教徒とムスリム、そしてユダヤ人の間の類まれで葛藤に満ちた複雑な平和的共存は、どのように作りだされたのか?こうした数々の問いに本書は答えていく。
ヨーロッパとイスラームは、はたして「水と油」なのだろうか?イスラーム治下の中世ヨーロッパの日常生活と、二大文明の出会いが生んだ「文化融合」の実態を初めて明かした本書には、ヨーロッパとアラブ・イスラーム世界が今後どのように出会いうるかの示唆が満ち満ちている。（裏表紙より）