本書はStuart RussellおよびPeter Norvigによる Artifcial Intelligence - A Modern Ap-proach (Second Edition) の翻訳である。この第2版の出版は2003年であり,第1版の出版から8年を経過している。その間に,人工知能の研究も大幅に進展し,その結果,本改訂版はほぼ全編に及ぶ大幅なもので,新たな章の追加を始めとして,おそらく全書の半分くらいにまで及んでいる。本書のタイトルの原文は,"Artifcial Intelligence - A Modern Approach" であるが,翻訳にあたり,表紙の帯のタイトルを借用して,タイトルを『エージェントアプローチ人工知能』とした。もともとの副題である"A Modern Approach"の意味するところは,原著者の前書きに見られるように,「人工知能の各部分領域をそれらの独自の歴史的文脈に沿って解説するのではなく,現在知られている事柄を共通の枠組みの中で再構築することを試みた」ということを反映している。すなわち,人工知能という膨大な分野を統一的な視点で捉えなおした力作である。そのため,本書は世界中から絶大は評価を得ていると聞いている。以下に原著者自身の第2版の前書きから引用しよう。「1995年当時に比べて,AIの果実は比較にならないほど実用技術として成熟してきたことを知らしめたい。たとえば,第1版でのプランニングアルゴリズムは高々数十ステップのプランしか生成できなかったが,本版でのアルゴリズムは数万ステップへと桁違いの性能を示している。同様の桁単位の改善は,確率推論,自然言語処理などの分野でも見られる。」